新华日报 2009.3.2 A3版 新华社
1日１６时１３分１０秒，嫦娥一号卫星撞击月球，结束了４９４天的飞行。静谧、遥远的月球，终成“嫦娥”最后归宿。
“撞月”，全在精确掌控中
减速、下落、撞击……北京时间３月１日１６时１３分１０秒，嫦娥一号卫星在北京航天飞行控制中心科技人员的精确控制下，准确落于月球东经５２．３６度、南纬１.５０度的预定撞击点。
在撞击过程中，嫦娥一号卫星携带的ＣＣＤ相机传回实时图像，图像清晰。至此，在经历了长达４９４天的飞行后，月球的土地终于成为这位中国首个“月球使者”的最后归宿。而随着此次“受控撞月”的准确实施，中国探月一期工程也宣布完美落幕。
记者在北京航天飞行控制中心看到，为了保证嫦娥一号卫星成功“受控撞月”，嫦娥一号任务飞行控制组选择在青岛和喀什两个测控站同时能进行测控的时间段内进行撞月控制。１５时３６分，嫦娥一号卫星开始减速，１６时１３分１０秒成功落在月球的丰富海区域。
“撞月”，为何选在这时候
用“撞月”的形式来完成“嫦娥”的最后使命，这是早就规划好的。但为什么选在这个时侯进行受控撞月？有网友担心，“嫦娥一号”因燃料不足而被迫撞月的，对于这一猜测，专家们给予坚决否定。
我国绕月探测工程月球应用科学首席科学家欧阳自远表示，“嫦娥一号”按原定计划在轨运行1年后，仍剩下很多燃料，因此这些担心是多余的。事实上，在完成了一年的预期运行后，“嫦娥”还超期服役了4个月。
嫦娥一号卫星于２００７年１０月２４日在西昌卫星发射中心发射，踏上“奔月”旅程，１１月７日进入２００公里的环月工作轨道。至２００８年１０月，在完成预定在轨一年的各项探测任务后，状态依然良好。
从发射升空开始，嫦娥一号卫星累计飞行４９４天，其中环月４８２天，期间经历叁次月食，５次正/侧飞姿态转换，获取了全月球影像图、月表部分化学元素分布、月表土壤厚度等一系列科学研究成果。
欧阳自远透露，因为“嫦娥一号”已经超计划完成了任务，但是现在每天还需要有很多人来监测它，花费了很多人力，因此探月工程领导小组决定让“嫦娥一号”以受控撞月的形式结束任务。
绕月探测工程测控系统副总设计师周建亮在北京航天飞行控制中心接受记者采访时说，“嫦娥一号任务非常圆满，非常精彩，撞月又是画龙点睛的一笔，完全是按照我们预定的方案在进行。”
“撞月”，为将来“软着陆”探路
“嫦娥”最后以“撞月”的方式结束“生命”，多少有些悲壮，但是这次悲壮的一撞，却有着极大的科学研究价值。
“撞击月球是国际航天领域结束月球探测器‘使命’普遍采用的方式。”欧阳自远院士说。“与其让探月航天器因为燃料耗尽而坠落月球，还不如选择撞击月球的方式，多少也能为人类了解月球增加一些资料积累。”嫦娥一号的撞月方式很悲壮但也很值得，因为它通过粉身碎骨的方式为人类做出了最后的贡献，竭尽全力为人类提供更多对月球的了解。
“我国探月工程二期确定将实现软着陆，技术跨度大，为在撞月过程控制和轨道测定方面积累经验，减少后续工程风险，决定在嫦娥一号卫星寿命末期，控制卫星撞月。”中国探月工程总设计师吴伟仁说。
完成一年的预定飞行任务后，为了充分利用嫦娥一号卫星在轨的宝贵资源，为后续任务积累数据和经验，中国探月工程领导小组决定按照“轨道从高到低，风险从小到大”的原则，应用嫦娥一号卫星开展卫星变轨能力、轨道测定能力的１０余项验证试验。从２００８年１１月８日开始，预定计划顺利实施，嫦娥一号卫星轨道由２００公里圆轨道降到１００公里圆轨道，继而降到远月点１００公里、近月点１５公里的椭圆轨道，再升回到１００公里圆轨道。同时，开展卫星部分系统的技术实验和可靠性试验，取得了一批有价值的技术试验数据，为探月工程二期积累了技术和宝贵的工程经验。
在中国探月一期工程完美落幕的同时，中国探月二期工程正紧张进行。吴伟仁透露，目前二期工程各项工作已全面展开，着陆器和巡视器技术是工程中的重要关键技术。
撞击的“硬着陆”是为将来月球探测器“软着陆”作准备。
“撞月”，求解月球起源之谜
1959年，苏联用“月球1号”直接撞击月球，在月球表面“烙上了人类社会的印迹”。
1990年1月，日本率先打破了美苏垄断，发射成功“飞天”号月球探测器，1993年“飞天”撞上月球，结束了工作。
2006年9月，欧洲航天局的“智能１号”在经过3年的飞行后，主动撞上了月球。
2008年11月，印度月球探测器“月船１号”所携带的月球撞击探测器成功撞击月球。
人类探测器为何前赴后继撞向月球？
911制品厂麻花天文学系萧耐园教授透露，人类探测器选择撞击月球有重要的科学意义。撞击成功后会掀起大量的月球尘埃。科学家通过分析这些月球尘埃的成分，来解释月球的起源之谜。而月球的起源之谜目前的学说都存在比较大争论。
另外，探测器如果能够做到指定时间撞击到预定的地点，将会为下一步其他人类探测器在月球或其他星体精确着陆奠定基础。
同时，为防止小行星撞击地球也提供了工程基础。因为人类对付威胁地球安全的小行星撞击，目前的手段就是用人造核武器击中小行星的固定位置，以此改变小行星的运行路线。这次行动无疑是积累了经验。
“‘嫦娥一号’卫星在撞击前还能完成拍摄近距离高分辨照片、拍摄撞击时的瞬间情况，这些资料对地面分析人员非常有用。”萧耐园教授介绍说。
此前，印度的月球探测器“月船１号”所携带的月球撞击探测器于2008年11月14日成功撞击月球。撞击产生了巨大月球尘埃，“月船１号”将数据传回地面后，印度科学家启动了对有关数据的分析工作，以进一步了解月球表面物质构成。
但是，欧阳自远院士透露，由于“月船１号”所携带的月球撞击探测器重量太小，撞击月球后，产生的月球尘埃非常有限。
欧阳自远院士认为，撞击月球最成功的是欧洲第一个月球探测器“智能１号”的那次撞击。2006年，重约370公斤，体积约1立方米，相当于一个洗衣机大小的“智能１号”按预定计划，以7000公里的时速，与月球表面几乎平行的1度角成功撞击月球，在月球表面砸出一个直径约为3米至10米的大坑，同时激起10多公里厚的“尘埃”。
而对于一个长2米、宽1.72米、高2.2米，体积约7.5立方米的“嫦娥一号”卫星（相当于一辆越野车，两侧太阳能电池帆板完全展开后最大跨度达18.1米）。撞击月球产生的尘埃是否一定比“智能１号”多呢？
911制品厂麻花天文学系萧耐园教授认为，只要保证卫星撞击前的初始速度，“嫦娥一号”卫星撞击月球产生的尘埃将肯定比“智能１号”多。
萧耐园教授说，“嫦娥一号”卫星撞击月球形成的巨大尘埃，国内只有河北兴隆国家天文台的2.16米射电望远镜能观测到，科学家根据天文望远镜观测到的红外线光谱，能够对月球的尘埃成分进行分析，对于人类进一步了解月球形成过程有很大的帮助。
“最重要的是，如果‘嫦娥一号’卫星撞击月球时，日本和印度的探月卫星正好飞临撞击上空，大量的数据将被获取。这也将是中国对国际航天研究的一大贡献。”萧耐园教授说。
